تخفيضات إكس بوكس من مايكروسوفت ليست تضييقًا للحزام، بل دفعة مقدمة للخروج

عندما أخبرت آشا شارما، الرئيسة التنفيذية لشركة مايكروسوفت، مجلة فورشن أن إكس بوكس "غير صحي" وأن الشركة "ببساطة مدت نفسها بشكل مفرط"، لم تكن تصف انخفاضًا مؤقتًا. تسريح 3200 عامل، وفقدان أربعة استوديوهات، والتركيز الصريح على أكبر الامتيازات فقط، ترسم صورة عمل يتم تقليمه للبيع، وليس للانتعاش. رهان مايكروسوفت على النماذج الصغيرة للذكاء الاصطناعي…

جوست فان دريونن، الأستاذ بجامعة نيويورك، متحدثًا إلى The Verge، وضع الأمر بوضوح: "يظل التخلي الكامل عن إكس بوكس مطروحًا على الطاولة، ويبدو أكثر احتمالاً نظرًا لصراعات إكس بوكس مع ارتفاع تكاليف الأجهزة وتركيز مايكروسوفت على الذكاء الاصطناعي والبنية التحتية." المنطق بارد ماليًا: كل دولار يُنفق على وحدات التحكم والاستوديوهات هو دولار لا يُنفق على مراكز البيانات التي تشغل Azure وOpenAI. GPT-5.6 جعل كل دولار يُستثمر في الذكاء الاصطناعي أكثر فعالية

مشكلة المشتري

ولكن إذا كانت مايكروسوفت تريد الخروج، فقد لا يتعاون السوق. البيع الكامل لإكس بوكس، الذي يشمل الأجهزة، والناشر، وأكثر من 20 استوديوًا، سيكلف على الأرجح أكثر من 23 مليار دولار من الإيرادات السنوية وحدها. يصف فان دريونن مجموعة المشترين المحتملين بأنها "رقيقة جدًا." عمالقة التكنولوجيا مثل نتفليكس، وأمازون، وتينسنت، تراجعوا جميعًا عن عمليات الاندماج والاستحواذ الكبرى في الألعاب. نتفليكس تخلت عن استوديو AAA الخاص بها؛ تينسنت تحاول، وفقًا للتقارير، التراجع عن استثمارات الألعاب في اليابان؛ مجموعة Savvy Games المدعومة من السعودية تقلص حجمها أيضًا.

يوشيو أوساكي، رئيس شركة IDG Intelligence، يتفق على أن البيع الكامل غير مرجح، لكنه ليس مستحيلاً. "أعتقد أن جميع الخيارات مطروحة على الطاولة، بالنظر إلى الإجراءات الجذرية التي تم وضعها بالفعل،" قال لـ The Verge. السيناريو الأكثر ترجيحًا، وفقًا لكلا المحللين، هو التقسيم المجزأ. جوجل ديب مايند تطلق Gemma 4: نموذج بـ 26 مليار معامل…

ما هو معروض للبيع

لقد أظهرت مايكروسوفت بالفعل أنها على استعداد للتخلي عن الاستوديوهات. استوديوهات Compulsion Games وDouble Fine Productions أصبحت مستقلة؛ تم بيع Ninja Theory وUndead Labs لمشترين غير معلومين. يتم تركيز المحفظة المتبقية على مجموعة صغيرة من الملكيات الفكرية المثبتة: Halo، وCall of Duty، وWarcraft، وMinecraft، وCandy Crush. تقوم شارما بترقية Mojang وKing لتقديم تقاريرهما مباشرة إليها، وتصفهما بأنهما "منصتان" والأكبر من حيث عدد اللاعبين النشطين شهريًا.

استوديو مثل Mojang، مع إيرادات Minecraft السنوية التي تقترب من المليار دولار وانتشارها عبر المنصات، سيحصل على علاوة من أي شركة إعلامية. مصنع Call of Duty التابع لـ Activision Blizzard، Infinity Ward، Treyarch، Raven، هو آلة نقدية تعمل بالخدمة المباشرة. أعمال الأجهزة، على النقيض من ذلك، هي التزام: مبيعات Xbox Series X/S راكدة، وسيتطلب الجيل التالي Project Helix المزيد من الإنفاق على البحث والتطوير. أنثروبيك ودي إكس سي تكنولوجي تطلقان تحالفاً عالمياً…

مقايضة الذكاء الاصطناعي

التوقيت ليس مصادفة. مايكروسوفت في سباق كثيف رأس المال مع جوجل، وأمازون، وميتا لبناء بنية تحتية للذكاء الاصطناعي. التزمت الشركة بمليارات الدولارات لـ OpenAI وتقوم ببناء أجهزة الكمبيوتر العملاقة الخاصة بها Azure AI. لم تمضِ ستة أشهر حتى الآن على تولي شارما منصبها، وجاءت التخفيضات سريعة. "بينما تتطلع مايكروسوفت لتحرير النقد لبناء الذكاء الاصطناعي الخاص بها،" يلاحظ فان دريونن، "يبدأ تقليص إكس بوكس، أو بيع أجزاء منه، في الظهور كأمر يستحق العناء." العوامل المتوازية لا تتعلق بالسرعة، بل بالتنسيق.

تتباين الآراء حول الجدول الزمني. يتوقع أوساكي صورة أوضح بحلول نهاية العام؛ يعتقد فان دريونن أنه خلال 24 شهرًا. ما هو مؤكد هو أن التخفيضات التي أُعلنت هذا الأسبوع ليست نهاية القصة. مستقبل إكس بوكس يتشكل بقوى تتجاوز غرفة المعيشة بكثير، وقد يمسك شخص آخر بوحدة التحكم قريبًا.